Лис Улисс [= Лис Улисс и клад саблезубых ] - Фред Адра

А Константин споил Изольду Бездыханную. Или она его. В общем, трудно сказать, кто кого споил, но теперь они лучшие друзья.

Хватит. Устал… Спокойной ночи, летопись!

Барбаре кто-то подарил цветы. Вот этого я ей никогда не прощу!

Когда на следующее утро Лис Улисс глянул в окно, то сразу же увидел вчерашнего коалу: рабочий со скучающим видом то разматывал, то сматывал свой кабель. Было заметно, что это занятие ему до смерти надоело.

Улисс вздохнул, облокотился о подоконник и крикнул:

— Послушайте, милейший! Не сочтите за труд, подойдите сюда!

Коала вздрогнул, сделал вид, что не услышал, и принялся мотать кабель энергичней, пытаясь произвести впечатление очень-очень занятого зверька.

— Я к вам обращаюсь, о повелитель кабеля! — настаивал Улисс. — Будьте добры, подойдите!

Коала сделал недоуменное выражение морды и спросил:

— Это вы мне?

— Конечно, вам! Здесь больше никого нет!

Коала выпустил из лап многострадальный моток и подошел к окошку.

— Слушаю вас? — сказал он.

— Тяжело, наверное, работать в такую рань? — предположил Улисс.

— Да не, нормально. Мы привыкшие… — махнул лапой коала.

— В выходной?

— Э-э… Бывает срочная работа, знаете ли.

— О, понимаю! Разматывать кабель — что может быть более срочным! Разве что сматывать кабель.

— Вы просто не разбираетесь в специфике нашей работы, — обиделся коала.

— Может быть. Просветите?

— Ну… — замялся коала. — Это работа с электричеством… Если где не работают лампы…

— А разве не работают? Вроде, все в порядке.

— Да, но они могут выйти из строя в любой момент! Электричество — штука капризная!

— Понимаю, — кивнул Улисс. — Действительно, теперь все ясно. Это было не простые игры с кабелем, о нет! Вы стояли на страже — вдруг что-нибудь случится! А вы раз — и уже тут, с кабелем, всегда наготове! Верно?

— Да-да, именно так! — обрадовался коала.

— Причем, именно у моего дома, — заметил Улисс. — Я польщен.

— Это зона наибольшего риска, — объяснил коала. — Именно около вашего дома чаще всего гаснут фонари.

— Надо же! — встревожился Улисс. — А я и не замечал!

— Потому и не замечали, что я хорошо выполняю свою работу, — важно сообщил коала.

— Возможно, возможно… Только вас я тоже раньше не видел. Вчера — в первый раз.

— Ну, я же не один. У меня есть коллеги, сменщики.

— Насекомые? — спросил Улисс.

— Почему насекомые? — удивился коала.

— Потому что я вообще никого не видел — ни вас, ни коллег… Наверное, они все очень низкорослые. Как насекомые.

Коала смутился и ничего не ответил.

— Кстати, я знаю одно место, где постоянно выходят из строя фонари, — сказал Улисс.

— Да? — отозвался коала без особого интереса.

— Да, — подтвердил Улисс. — Около дома некоего Кроликонне. Слыхали про такого?

— Никогда!

— Не может быть! Очень заметная личность. Кролик.

— Заяц, — машинально поправил коала и тут же зажал пасть лапами.

— Вот видите, оказывается, вы все-таки его знаете, — улыбнулся Улисс.

— Просто я вспомнил, что действительно кое-что о нем слышал.

— Может, даже мотали свой кабель возле его дома, да? На Восточной улице.

— На Северной, — снова машинально поправил коала и тут же досадливо воскликнул: — Да что же со мной такое!

— Не расстраивайтесь, — сказал Улисс. — То, что вы никакой не электрик, а шпион, я понял еще вчера. Ну, а единственный, кто мог послать вас шпионить за мной, это наш старина Кроликонне. Элементарно.

— Все, теперь Кроликонне меня зароет, — мрачно произнес незадачливый шпион. — Надо же, так проколоться. А ведь я профессионал, между прочим!

— Верю. К вам, как к соглядатаю, у меня нет никаких претензий. Вы очень убедительны.

— Правда? — с надеждой спросил коала.

— Абсолютно, — утешил его Улисс. — Чисто работаете. Вы же не виноваты, что я оказался таким наблюдательным и умным.

— Все равно мне теперь несдобровать. Кроликонне знаете какой…

— Догадываюсь, — сказал Улисс. — Поэтому у меня к вам предложение. Кроликонне совсем не обязательно знать, что вы раскрыты. Ему важно получать от вас донесения. Не вижу смысла этому противиться: скрывать мне нечего, а вот неточная или перевранная информация может оказаться для нашего маленького коллектива опасней правды. Поэтому предлагаю вам оставить в покое этот дурацкий кабель и продолжать шпионить в нормальных условиях. Заходите ко мне домой, пристройтесь где-нибудь в уголочке и шпионьте, сколько влезет. Только ни во что не вмешивайтесь, все-таки вы наблюдатель, а не участник. Ну как?

Коала растерянно смотрел на лиса, явно не понимая, что происходит.

— Ах, да, — продолжил Улисс. — Чай и пончики я вам гарантирую.

— Э-э…

— Вас что-то беспокоит?

— Не знаю. — У бедного коалы был довольно страдальческий вид. — Но ведь так не делается!

— Почему?

— Не принято! Я сам должен внедриться к вам в коллектив!

— Ну и что? Разве где-нибудь сказано, что нельзя внедриться по приглашению?

— Нигде не сказано.

— Вот видите! Почему вы колеблетесь? Я же предлагаю вам идеальные условия для слежки. Любой шпион на вашем месте был бы счастлив. Или вам больше нравятся игры с кабелем на улице? А если дождь пойдет?

Окончательно потерявший способность соображать коала сдался.

— Я согласен.

— Вот и отлично! Меня зовут Лис Улисс.

— Знаю… — заметил коала. — А меня — Марио.

— Имя, конечно, вымышленное? — спросил Улисс.

— Разумеется!

— Ладно, пускай Марио. А не возражаете, если я буду называть вас Соглядатай? По-моему, хорошее прозвище, серьезное.

— Называйте, — позволил Марио. — Только не публично!

— О, не беспокойтесь! Заходите!

— Ага… Захожу…

Константин и Евгений столкнулись друг с другом у двери в жилище Улисса и поэтому зашли в дом вместе. Первое, что они увидели — это коала, скромно сидящий в углу комнаты и попивающий чай из большущей чашки.

— Здравствуйте, — застенчиво произнес Марио.

— Привет, Улисс, — сказал Константин, не сводя подозрительного взгляда с коалы.